Während unsere Krisenverlaufskarte den Ablauf unter der Berücksichtigung verschiedener Prozesse, involvierten Instanzen mit unterschiedlichen Rollen systematisiert, beschreibt der Kommunikationswissentschafter Klaus Merten als einen zeitlichen Ablauf unter der Berücksichtigung der Auswirkungen auf das Unternehmen. Dieser Dieser nimmt gegenüber dem Status Quo vor der Krise und während der Krise für das betroffene Unternehmen einen negativen Verlauf. Ab dem Wendepunkt kann er sich zugunsten oder zu ungunsten des Unternehmens entwickeln.
In der Kommunikation hält man gerne den Krisenablauf auf der Zeitachse unter der Berücksichtigung des Medienechos oder des öffentlichen Interesses fest. So beschreibt Möhrle drei Typen von publizistischen Krisen: die eruptive (plötzliche) Krise, die periodische Krise und die schleichende Krise.